Sercanie in der Welt

„Alles beginnt beim Herzen Jesu. An das Herz Jesu zu glauben bedeutet zu glauben, dass Gott fühlte und mit dem lebt, was wir täglich erfahren, und uns deshalb lieben kann.“ „Sühne entsteht, indem man weiterhin an den anderen glaubt und ihm eine weitere Chance gibt. Glaube an das Herz Jesu und bringe dies zu den anderen.“

Pater Leon Dehon wollte lange Ordensmann werden. Im Seminar lernte er die Spiritaner kennen, die seine Spiritualität prägten. Kurz nach seiner Priesterweihe beeinflusste auch die Begegnung mit Pater Emmanuel d’Alzon, dem Gründer der Assumptionisten, sein Leben. Deren Ruf „Dein Reich komme“ prägte ihn so tief, dass er zeitweise sogar einen Beitritt erwog. Doch Gottes Vorsehung hatte andere Pläne.

Ständig dachte er über den in seinem Herzen verborgenen Gedanken und sein Gott gegebenes Versprechen nach: „Gott, es schmerzt mich zu sehen, wie Du beleidigt wirst, und ich kann es nicht verhindern. Ich will mit allen verfügbaren Mitteln versuchen, Dir die erlittenen Beleidigungen zu sühnen.“ Auf der Suche nach seinem „Platz in der Kirche“ erwog er verschiedene Wege.

Ein Wendepunkt seiner Suche und geistlichen Kämpfe war 1877, als Pater Dehon Kaplan der Dienerinnen des Herzens Jesu wurde. Sein Wunsch nach dem Ordensleben entflammte neu. Auf Rat seiner geistlichen Begleiter, der Jesuiten, und unter dem Schutz Bischof Thibaudiers beschloss er, eine eigene Gemeinschaft zu gründen. Im selben Jahr erhielt er am Hochfest des Heiligsten Herzens Jesu zunächst mündlich und am 14. Juli schriftlich die Genehmigung zur Gründung der Oblaten des Heiligsten Herzens. Sitz war Saint Quentin. Pater Dehon verfasste die Konstitutionen und begann danach unter dem Namen Johannes vom Herzen Jesu das kanonische Noviziat. Nach einem Jahr hatte die Gemeinschaft 14 Mitglieder.

Während sie in Frankreich aufblühte, führten antiklerikale Strömungen zur Aufhebung der Orden. Die eigentlichen Schwierigkeiten begannen jedoch unerwartet anderswo. Im kleinen Seminar veränderte Pater Captier, der Erzieher, die Konstitutionen nach angeblichen privaten Engelserscheinungen und machte es zur „Engelsschule“, weit entfernt vom Anliegen des Gründers. Zunächst kam die Angelegenheit zum Bischof, später zum Heiligen Stuhl. Nach der Untersuchung löste der Vatikan die Gemeinschaft zum 8. Dezember 1883 auf. Für Pater Dehon war dies sehr schwer. Doch er zerbrach nicht, sondern setzte seine Seelsorge beharrlich fort.

Der ihm wohlgesinnte Bischof Thibaudier bat den Papst um eine weitere Chance. Daraufhin wurde die Gründung einer neuen Gemeinschaft genehmigt. Pater Dehon ergriff sie und baute das Werk neu auf. 1886 fand das erste Kapitel der Gemeinschaft der Priester vom Heiligsten Herzen Jesu statt; Pater Dehon wurde zum Generaloberen gewählt. Mit Mitbrüdern legte er die ewigen Gelübde ab. So begann der Orden seine Sendung mit neuer Kraft: die Verbreitung der Verehrung des Herzens Jesu und der katholischen Soziallehre. Leitwort wurde „Adveniat Regnum Tuum“ („Dein Reich komme“). Bald entstand die Weltliche Vereinigung des Heiligsten Herzens für Laien. Die Mission führte zunächst nach Deutschland, dann über Europa hinaus bis Ecuador. In Fourdrain, Frankreich, entstand ein neues Noviziatshaus.

Am 25. Februar 1888 approbierte Papst Leo XIII. die Gemeinschaft endgültig. Sie wurde damit offiziell päpstlicher Orden; bis dahin galt bischöfliches Recht. Nun engagierten sich die Herz-Jesu-Priester mutiger in Missionen und Auslandsreisen. Ein weiteres Kleines Seminar entstand in Clairefontaine, Belgien, danach die erste Niederlassung in Rom. Noch im 19. Jahrhundert erreichten sie Afrika. 1925 starb Pater Dehon; die Herz-Jesu-Priester waren bereits stark in Missions- und Seelsorgearbeit engagiert. 1926 wurde das Generalhaus auf Wunsch des Gründers von Saint Quentin nach Rom verlegt. 1928 kamen die ersten Herz-Jesu-Priester nach Polen.

Die Herz-Jesu-Priester heute

Das Werk des Gründervaters ist gewachsen und trägt auf allen Kontinenten reiche Früchte. Dort verwirklichen und entwickeln die Herz-Jesu-Priester das von P. Dehon empfangene Charisma. Heute gibt es über 2.200 Priester und Brüder in 41 Ländern auf 5 Kontinenten. Sie wirken in Pfarrseelsorge, Auslandseinsätzen mit konkreter Bevölkerungshilfe, Evangeliumsverkündigung, Konferenzen, karitativer Arbeit sowie Seelsorge und Exerzitien für verschiedene gesellschaftliche Gruppen. In Afrika bauen sie Brunnen im Tschad, unterstützen Schulen, Krankenhäuser und Bildungseinrichtungen, sichern die Ernährung von Kindern und Jugendlichen und unterstützen deren Ausbildung. Außerdem halfen sie polnischen Ärzten der AfricaMed-Stiftung bei der Behandlung Bedürftiger in Missionskrankenhäusern Tansanias und Kenias.

Jüngste Aktionen sind die „Herzensadoption“, das Herz-Jesu-Haus KDF für Mädchen auf den Philippinen (Betreuung von Mädchen nach Gewalt durch Angehörige), der Bau einer Grundschule im Tschad, Verpflegung und Bildung von Kindern auf den Philippinen, Ultraschall für die AfricaMed-Stiftung, eine Gesundheitsstation in Albanien, „Studium von Herzen“ für Jugendliche aus Transnistrien sowie „Ich sammle das“, eine Aktion in ganz Polen, die viele hilfsbereite Menschen mobilisierte.